在古代科举中，考生的衣着有相关规定，无论是在学校（国子监、府学）读书，还是日常生活，包括参加科举考试，着装都不能随意为之士人在中国古代是个特殊阶层，可民可官介于官与民之间，在没有考取功名前，是民；一旦科举高中，就可以入仕为官。
按照惯例，士人还没有进入仕途时，只能穿白袍《唐音癸签》有云：“举子麻衣通刺称乡贡”，麻衣就是白衣，因此，通常称未有功名的士人为白衣公卿明代的服饰制度，对官民界限非常严格，不过给予读书人以优惠和重视明太祖朱元璋与马皇后都很重视举子的服饰，在他们的过问下，“三易其制”，制定士人举子的服饰，与庶民、官员相区别。
《明史·舆服志三》记载：“洪武三年令士人戴四方平定巾二十三年定儒士、生员衣，自领至裳，去地一寸，袖长过手，复回不及肘三寸二十四年，以士人巾服，无异吏胥，宜甄别之，令工部制式以进太祖亲视，乃三易乃定”《明史·舆服志》记载：明代的生员服饰专用襕衫，用玉色布绢制作，宽袖皂缘。
襕衫是生员的礼服，祭孔、祭祖、见官、赴宴等正式场合下穿着，平时着便服洪武末年，又许生员戴遮阳帽，也叫古笠，唐代称之为席帽明代才子唐寅的一幅画像中，他身穿襕衫，头戴的便是遮阳帽
唐寅画像，头戴古笠明代生员平时多戴四方平定巾，搭配各色花素的绸、纱、绫、缎道袍贫困者，冬天用紫花细布或白布为袍，富裕者冬天用大绒茧绸，夏天用细葛为袍值得一提的是，明代男子服饰中，巾子的款式最多，变化最大，士人也极为喜欢用巾。
因为巾子简易、随意，最能彰显文人士子的风流倜傥、洒脱性格士人中流行戴巾，由此成为一种时尚潮流，以致明代的巾子是历代品种最多，个性最为鲜明的明人顾起元《客座赘言》记载：“士大夫所戴，其名甚多，有汉巾、晋巾、唐巾、诸葛巾、纯阳巾、东坡巾、阳明巾、九华巾、玉台巾、逍遥巾、纱帽巾、华阳巾、四开巾、勇巾。
巾之上或缀以玉结子、玉花瓶，侧缀以二大玉环”士子中最常见的是四方平定巾，明代《三才图会》述其来源谓：“方巾，此即古所谓‘角巾’，相传国初服此，取四方平定之意。”
明代士人服饰，头戴四方平定巾。除此之外还有儒巾，它是明代士人所戴的软帽，制如方巾，前高后低，初为举人未第者所服，后不分举、贡、监、生，均可戴之。
明代儒巾阳明巾，明代士人所戴的一种便帽，相传于浙江绍兴会稽山下阳明洞创立“阳明学派”的名儒王阳明曾戴此巾，故而得名，它流行于隆庆、万历年间东坡巾，以乌纱为之，制为双层，前后左右各折一角，相传为苏东坡首戴此巾，故名。
元明时期较为流行浩然巾，以黑色布缎为之，形如风帽，相传唐代孟浩然常戴此帽御寒，故名明清时期较为流行，通常用于文人逸士《儒林外史》第二十四回：“只见外面又走进一个人来，头戴浩然巾，身穿酱色绸直裰，脚下粉底皂靴，手执龙头拐杖，走了进来。
”当士子参加科举，获得进士出身后，服饰就发生了变化进士排名出来后，皇帝向状元赐服，状元谢恩后，则换穿进士服《明史·舆服志》记载：“状元冠二梁，绯罗圆领，白绢中单，锦绶，蔽膝，纱帽……皆御前颁赐，上表谢恩日服之。
”进士还要佩戴专门的进士巾，此巾“如乌纱帽，顶微平，展角阔寸余长五寸许，系以垂带，皂纱为之……廷试后颁发于国子监，传胪日服之上表谢恩后，谒先师行释菜礼毕，始易常服，其巾袍仍送国子监藏之”所谓释菜礼，就是易冠服，俗称释褐，意味着士子从此脱平民之身。
新晋进士在祭拜至圣先师孔子之后，进士服要换下来，送国子监收藏换言之，进士服不是常服，只是在特定时穿着中进士后，都会授予官职明代，状元授翰林院修撰，官阶从六品；榜眼、探花授翰林院编修，官阶正七品《明史·选举志》记载：“二、三甲考选庶吉士者，皆为翰林官。
其他或授给事、御史、主事、中书、行人、评事、太常、国子博士，或授府推官、知州、知县等官”这时，他们的身份发生了变化，都要改换对应品级的官服举报/反馈
