新冠肺炎疫情在全球开始蔓延。美国总统特朗普于当地时间3月13日宣布“国家紧急状态”。同日，纽约市曼哈顿一名82岁女性新冠肺炎患者病逝，这也是纽约州首例新冠肺炎死亡病例。
（美国总统特朗普在白宫宣布“国家紧急状态”，以应对新冠肺炎疫情。图片来源：中新社）很多人很好奇，疫情都已经这么严重了，为啥美国人还是不爱戴口罩预防呢？
在黑死病流行的中世纪欧洲早已有戴口罩的传统新冠肺炎全球大爆发，世卫组织定性为“大流行”截至3月16日，海外累计确诊新冠肺炎患者人数已经达到91447例，反超中国的81099例中国如今的新增病例，连续多日都只有几十例，其中还包括多起国外输入病例。
反观国外，意大利、伊朗、西班牙、德国等国家，日新增确诊几千例，美国新增病例人数也接近千例显然，在国内疫情已经基本被控制的情况下，国外疫情却日益严重很多人注意到一个问题，欧美人都不爱戴口罩！有人猜测，会不会是因为欧美人不戴口罩，导致了疫情在欧美严重蔓延呢？ 。
其实，口罩的起源，可以追溯到欧洲在中世纪时，欧洲流行过“黑死病”，曾导致欧洲人口减少1/3，在意大利某些城市，死亡人数甚至达到80%，着实令人恐怖当时意大利的医生去看患者时需要全副武装，不但要穿长袍，戴一个大长鸟嘴的面具，还要在鸟嘴里塞满据说可以防病的草药。
这个面具，就是口罩的前世，所以，要说欧美没有戴口罩的传统，那是不准确的
（图注：：罗马医生Beaky作者：Paul Fürst, 1721年）而医生所戴的面具，后来经过了各种艺术改造在黑死病风头过去，欧洲人又开始party之后，这些面具还成为了假面舞会上的道具制作面具也成为意大利的一个产业，如今到威尼斯旅游，大街上随处可见制作精美的面具。
在19世纪末，当致病的细菌病原体在欧洲被发现之后，一种用纱布制成的面罩（“Mikulicz mask”）被发明出来，医生在手术时佩戴，避免被感染在20世纪初，中国东北出现了大鼠疫，留学英国的伍连德回国抗鼠疫，在防疫救治过程中，自创发明了“伍氏口罩”，防止病菌飞沫传播 ，可以说是把口罩引入中国的第一人。
（图为伍连德发明的加厚纱布口罩图片来源：Wellcome Collection)当然，到了今天，由于空气污染、雾霾的出现，即便没有疫情，国人确实也更习惯佩戴口罩，而当疫情出现时，也更容易接受佩戴口罩这样一个操作。
相反，在抗生素发明之后，欧美长久没有出现过飞沫传播的瘟疫，人们已经习惯了不戴口罩，没有戴口罩的群众基础，不少人还留有大胡子，戴口罩也不方便，这些都是不利于推广戴口罩的因素 即使在医院内，因为戴口罩的防病菌效果有限，一般情况下医护也没有戴口罩的习惯。
口罩防病毒，效果确实有局限用口罩来防病菌，其实还是有局限性的首先，在医院里的实际操作中发现，很多病菌都是通过接触传染，真正需要严格实行的，是进行彻底的洗手，通过这样的操作，可以实实在在地把医院内的病菌感染大大减少，也可以减少因此而导致的死亡事件。
所以，洗手比戴口罩更重要！美国医院里的医护，一般情况下都不戴口罩当然，这也造成了一个表面现象，因为一般人看不到医生洗手的操作，也不太知道为了预防流感，美国医院的工作人员，每年都被要求接种流感疫苗作为常规的操作，该做什么，不该做什么，在欧美都是有循证医学及数据支持的，也只有通过这样的去伪存真，才能真正提高医疗治疗和效率，降低不必要的成本。
对于病毒来说，因为颗粒较小，口罩需要达到一定的标准，才能有效防止病毒被吸入以N95口罩为例，能够阻挡的物理颗粒的最小直径为75纳米病毒的一般大小为几十至几百纳米，而且不管是通过飞沫还是气溶胶传播，实际物理传播载体为较大的微米级别，戴上N95口罩之后，大部分病毒就可以被阻挡，真正起到防护作用。
但如果要较真的话，会发现即便是N95口罩，也不可能百分百挡住病毒，还是有很少一部分病毒可以穿透，如果面对的病毒量巨大，戴N95口罩的人还是会中招所以，对于比较危险的操作，医生还需要戴物理防护面罩因此，如果过度夸大口罩的作用，让吃瓜群众觉得戴上口罩就很安全，可以想去哪就去哪，这反而有可能增加接触病菌的机会，而一旦病菌落在口罩、衣服表面，如果不小心被手触碰，就有可能病从口入。
所以，真正有效的，是远离人群，至少要保持人与人之间的物理距离，这样可以有效地避免飞沫传播。
美国人不用口罩，其实也有苦衷对于一般人来说，因为没有像医护人员那样会有很大的感染风险、每天面对大量的病毒，因此不需要使用N95口罩，使用一般的医用外科口罩就可以预防病菌的吸入，尤其是在一个比较密闭的空间中，如电梯、交通工具、会议室等等。
除了防病菌的功能，口罩还有一个作用：安慰剂这就像哭闹的婴儿，如果给他一个“安慰奶嘴”，他会瞬间感觉好很多，就会安静下来所以，对于习惯了戴口罩的人来说，面对疫情，没有口罩是一件很恐怖的事但欧美人一般都没有戴口罩的习惯，只有在生病的时候，才会按要求戴上口罩，所以普遍没有戴口罩的需求。
因为需求比较少，商家的存货就不会多有数据表明，美国N95口罩和一般医用口罩的国家储备，分别只有1200万和3000万，而美国的医务工作者总共有1800万人[1]这样算下来，面对突然而至的疫情，即便只是三分之一的医护人员需要使用N95口罩，美国的国家储备也只够使用2天。
因此，不但N95不够用，一般医用外科口罩也都不够医护用，如果过分强调口罩的功能，会给社会带来不必要的恐慌，造成的伤害可能会比病毒更大。
不得不用口罩时，欧美还是会用的就怕太晚在美国疫情还没有出现时，有的华人比较恐慌，出门就已经戴上了口罩，因为没能“入乡随俗”，反而成为了被歧视的目标在美国纽约的地铁上，就出现了针对戴口罩的亚洲人的暴力事件。
比如今年2月5日，纽约邮报就报道了一个非洲裔男子对一个戴口罩的亚裔女性的攻击，警方也呼吁受害者到警局协助调查[2]。
(图片来源：《纽约邮报》网站新闻视频截图)在这种情况下，虽然戴口罩多少可以减少传染病毒的风险，尤其是在流感季节，但是也会招来受歧视的风险因为新冠肺炎风险毕竟不高，在这种情况下，很多人还是觉得，没有太多必要戴口罩。
确实，在美国疫情已经开始出现时，美国还是没有普遍开始戴口罩。甚至美国的地方官员在宣传新冠病毒可以接触传染时，不但不戴口罩，还舔指翻页，可见在任何一个国家，积习都是难改的。
（图注：加州Santa Clara 的卫生官员在进行关于新冠疫情的讲话时，习惯性舔了手指翻动讲稿截图来自时政新闻 The Hill 推特账号）在美国的医院内，大多数医护工作人员，也是不戴口罩的，口罩都是留给患者佩戴。
这是惯性，也是理性，毕竟就这么点存货，不省着用在关键的地方，一会就没了但是，随着疫情的越来越严重，“不戴口罩”不可能仍然是一种常态3月13日，在美国因新冠疫情宣布进入紧急状态之后，美国地铁有工作人员在进行防疫消毒时，主动为乘客分发口罩。
3月15日，波士顿已经确诊2例医护人员的感染，其中一例是眼科及耳科的医务工作者，另外一例尚未报道是否因为接触确诊患者被感染在此之前，宾夕法尼亚大学儿童医院，也有一个医生，因为旅行中感染了新冠病毒，在旅行回来之后接触了问诊的患者，给患者带来了感染的风险。
根据美国CDC最新于3月16日的数据，目前美国的确诊病例人数已经达到3487例。鉴于日益严重的疫情，已经有医护人员在社交媒体呼呼，是时候正视戴口罩这个问题了。
（图注：美国华人医生殷姿（Emma Yin）借用纽约时报的新闻，在Facebook发出呼吁，希望医疗系统能重视必要的防护）当然，一个关键的问题是，目前美国的口罩存货，能维持几天呢？美国没有太多口罩的产能，据说中国现在每天能生产1亿个医用口罩，在中国疫情已经基本控制住的情况下，也许可能出口支援一下欧美各国。
如果世界各国的疫情不能缓解，中国的防疫压力将一直存在，至少得对输入病例严防死守 虽然美国疫情日益严重，一般民众还是没有必要使用不太透气的N95口罩，最好把它留给感染风险更高的医护人员 而在非常时期，美国也应该放低一点标准，商店里不一定非要提供N95口罩，普通的医用外科口罩可以多准备一些。
如果抗疫是一场持久战，总不能指望大家今后都戴个面纱、围巾去聚会最后要说的是，疫情当前，科学防疫很重要不管国内还是欧美，现在这个阶段，希望每个人都能保持勤洗手、少聚会的习惯，必要的时候最好能戴口罩，保护自己也是保护他人。
让我们一起期盼，全球疫情早日结束参考文献[1]HHS clarifies US has about 1% of face masks needed for ‘full-blown’ coronavirus pandemic. CNBC. https://www.cnbc.com/2020/03/04/hhs-clarifies-us-has-about-1percent-of-face-masks-needed-for-full-blown-pandemic.html
[2]Woman wearing face mask attacked in possible coronavirus hate crime. New York Post. https://nypost.com/2020/02/05/woman-wearing-face-mask-attacked-in-possible-coronavirus-hate-crime/
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