【历史源流】辽宁历史源远流长考古发现，早在40万～50万年以前，辽宁地区已是古人类活动的场所，营口金牛山猿人遗址与北京周口店猿人遗址比驾齐鸣新石器时代，在这里居住的除汉族的先人外，还有东胡、肃慎等民族的先人。
在各民族祖先的共同努力和开发建设下，辽宁形成与“中原古文化”既有内在联系，又有自己特点的“北方古文化”区系红山文化是中国东北地区最著名的一支新石器时代考古学文化喀喇沁左翼蒙古族自治县和建平地区已发现112处红山文化遗址、34处红山文化墓地。
牛河梁红山文化遗址保存着距今5500年前的大型祭坛、女神庙、积石冢和金字塔式建筑，代表中国北方地区史前文化的最高水平夏、商、周时，辽河流域的畜牧业和手工业已有雏形，开始使用青铜器此后，河北、山东等地居民迁至辽宁，开发辽河流域。
这时，铁器已在农业生产中使用，人口逐渐增多，土地开垦面积不断扩大随着农业生产的发展，牧业、渔业、蚕业都进入了一个繁荣时期东汉末期，由于各族统治者相互争夺，形成分裂割据的局面，辽宁为公孙氏占据，高句丽也曾一度称雄。
安史之乱后，松花江流域渤海政权兴起，辽宁即为其势力范围后来，契丹吞并渤海，建立辽政权女真族举兵抗辽，建立金朝在金与南宋对峙期间，新兴的蒙古族崛起，先后灭金和南宋，建立元朝此时，辽宁已成为“边户数十万，耕垦千余里”的富庶农业区。
冶铁、丝织、制瓷业也很发达，金矿已有开采，鞍山之北曾设置铁榷，抚顺的煤已供烧制陶瓷之用，盐业也有发展明代，在发展农业的基础上，以冶铁、制盐为主的手工业迅速发展当时本溪已成为全国闻名的三大冶铁中心明朝中叶，女真人首领努尔哈赤用武力、怀柔、联姻等手段征服了东北的各族部落，定都新宾，建立了后金政权，奖励移民开垦，关内大量移民涌入，耕地面积再度扩大，使辽宁成为当时重要的粮食调出区之一。
皇太极继承汗位，改国号为大清，女真族逐步强大，至福临继位后，统一中原，建立清王朝，国都由盛京（今沈阳）迁至北京辽宁因是大清的“发祥地”，划归盛京将军管辖民国时期，辽宁为奉系军阀张作霖所辖1928年12月，张学良“东北易帜”，服从国民政府。
鸦片战争后，外国势力开始瓜分中国，俄国首先将辽宁划为其势力范围，而后，日本势力侵入辽宁1931年9月18日，驻东北境内的日本关东军突然炮击沈阳北大营的东北军，发动九一八事变，致使东北沦为日本帝国主义的殖民地，并策划建立了伪满洲国。
在日本帝国主义的掠夺下，辽宁的自然资源遭到严重破坏日本军国主义的野蛮侵略，激起中国人民的奋勇抵抗九一八事变成为中国人民抗日战争的起点，并揭开世界反法西斯战争的序幕1945年8月15日，日本无条件投降，抗战胜利。
解放战争期间，东北野战军发动著名的辽沈战役，历时52天，歼灭国民党军47万人，取得东北全境解放的重大胜利，并为全国解放奠定基础中华人民共和国成立后，辽宁作为中国建立独立、完整的工业体系中的重要一环，逐步成长为重工业基地。
【建制沿革】 辽宁地区有明确文字记载的地方行政机构设置，可以追溯到战国时期公元前3世纪，燕国在辽河流域置辽东、辽西郡，郡下设县，分别以郡守、县令为行政长官，兼掌军事、民政，负责守卫和治理所辖地区，开创辽宁地区郡县制行政建置的先河。
此后，历代王朝均设官置署，对辽宁地区行使控制、管辖之权元至元元年（1264）置辽阳行省，为辽宁地区设省之始省治设于辽阳路，下领7路、1府、12州、10属县，辖境西与岭北行省、中书省相毗邻，北至外兴安岭，东北达鄂霍次克海和库页岛，东临日本海。
这是辽宁地方行政历史上第一次以“省”冠名明代废辽阳行省，改置辽东都指挥使司，辖境初为东北全境，永乐九年（1411）设奴儿干都指挥使司后，缩为东北南部地区，“东至鸭绿江，西至山海关，南至旅顺口，北至开原”。
都司体制以军事机构兼掌民政，其职能仍类似于行省，基本是元代行省制度的继续，只是强化了军事职能清入关后，盛京为陪都，以驻防将军即军政长官制度代替内地的行省制度，设盛京将军为镇守留都的最高军政长官，置盛京五部、驻防八旗等旗署衙门统管八旗军民事务，另逐步设置奉天府等府、厅、州、县民署衙门，以管理未入旗籍的民人事务。
光绪元年（1875），清廷命盛京将军兼管奉天府尹事务；光绪三十一年（1905），裁撤盛京五部侍郎，五部事务统归盛京将军管辖，集军政、旗民事务大权于将军一身光绪三十三年（1907），清廷对东北官制施行重大改革，裁将军，撤旗署，设立奉天行省。
奉天地方行政分为省、道、府（直隶厅、州）、县（散厅、属州）等级东三省总督为总理三省军、政、旗务最高长官，奉天省巡抚为一省最高长官辛亥革命后，奉天省实行省、道、县三级行政省行政长官先后称都督（兼掌军民两政）、民政长、巡按使、省长。
1928年东北易帜，服从南京国民政府后，奉天省改行省、县二级行政翌年3月1日，奉南京国民政府令，奉天省改称辽宁省，奉天省政府随之改称辽宁省政府1945年日本投降后，国民政府行政院成立军事委员会委员会长东北行营，下设政治委员会、经济委员会，分别办理东北地区行政、经济事宜。
1946年8月22日，东北行营改称国民政府主席东北行辕1947年11月1日，东北行辕政治、经济委员会合并组成东北行辕政务委员会，代表行政院处理东北政务，下辖九省二市，对行政院所属部（会、局）设在东北的行政或事业机关给予指导、监督。
1945年10—11月，中国共产党领导的辽宁、辽北、安东3省民主政府相继成立1948年11月2日，东北全境解放，中国共产党领导的民主政府对辽宁全境行使行政管辖权1949年4月，东北行政委员会决定重新调整东北全区行政建制，辽宁境内设置辽东省、辽西省和沈阳、抚顺、鞍山、本溪4个东北行政区直辖市，以及旅大行政公署。
1954年6月，辽东、辽西两省建制撤销，合并为辽宁省同年8月，辽宁省人民政府正式成立，全省辖沈阳、旅大、鞍山、抚顺、本溪、安东、锦州、阜新、营口、辽阳10个市1984年设立盘锦市，铁岭、朝阳改为省辖市，再次实行市管县体制。
1989年锦西升为省辖市，1994年更名为葫芦岛市截至2019年，辽宁省省辖市14个，未变化编辑：赵承校对：张艳君 高春华审核：张增娇 张承娇
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